Artérias doentes
Pode ter ouvido falar no termo aterosclerose. Se não ouviu falar, não se preocupe, é uma palavra de médico para dizer doença das artérias doentes.
Pense nas suas artérias como uma mangueira de jardim.
A torneira é o seu coração, que bombeia sangue para a mangueira (as suas artérias). A única diferença entre as artérias e a mangueira é que o líquido (sangue) não sai do sistema. Mantém-se em circulação e fornece oxigénio e nutrientes onde são necessários.
Agora imagine o que irá acontecer se esta mangueira fechar na ponta e a pressão que vem da torneira aumentar. Como o líquido não pode sair, a pressão começa a aumentar. A curto prazo, a mangueira, segundo se espera, é suficientemente elástica para suportar o aumento de pressão, mas, se continuar durante um período de tempo mais longo, a mangueira pode começar a ficar com fissuras. Especialmente se a mangueira sob pressão for deixada ao sol. Vai acabar por ficar endurecida e perder a elasticidade.
O sistema das suas artérias é igual.
Se a pressão nas artérias aumentar por algum motivo (como quando a sua equipa de futebol marca um golo, por exemplo), as suas artérias conseguem suportá-la, porque são elásticas. Mas se este aumento de pressão se mantiver durante um longo período de vários anos, a tensão constante pode resultar em pequenas fissuras que se formam nas paredes das artérias.
Felizmente, o seu corpo tem algo que existe para corrigir estas fissuras. Esta “coisinha” chama-se colesterol. Precisamos de colesterol, uma vez que corrige as paredes das células e lesões causadas pela tensão arterial elevada, como no exemplo acima.
O problema é que se a tensão persistir ou tiver demasiado colesterol, a pequena lesão pode passar a acumular mais colesterol. Podem também juntar-se ao colesterol outras substâncias e, como resultado, a parede da artéria pode ficar mais espessa e menos elástica. Tanto que se esta situação persistir a artéria pode ficar completamente bloqueada. O que também acontece por vezes é que esta placa, que se forma na parede da artéria, pode tornar-se instável e libertar-se, podendo deslocar-se e bloquear uma artéria algures no cérebro.
